（1）清洁作用

化妆品能够清除皮肤、毛发、牙齿表面的脏物，以及人体分泌与代谢过程中产生的污物等。如洗面奶、洗发香波及牙膏等。

（2）保护作用

化妆品能够使皮肤及毛发滋润、柔软、光滑、富有弹性等，起到保护肌肤，抵御风寒、紫外线等刺激，防止皮肤受损以及毛发枯断等作用。如润肤乳液、、防晒霜、护发素等。

（3）营养作用

配方中添加的营养原料，能够补充皮肤及毛发所需的营养物质，增加组织细胞活力，维系皮肤水分平衡，减少皮肤细小皱纹产生，从而起到延缓皮肤衰老及促进毛发生理功能等作用。如营养面霜、营养面膜等。

（4）美容修饰作用

人们通过使用化妆品进行护肤和化妆，能够增加个人魅力或散发香气，达到美容修饰的目的。如粉底霜、唇膏、发胶、摩丝、香水及指甲油等。

（5）特殊功能作用

一些化妆品具有以下特殊功能，如育发、染发、烫发、脱毛、美乳、健美、除臭、祛斑及防晒作用。